■ 鳳凰
說到威士忌，值得一提的是，威士忌其實起源于愛爾蘭。愛爾蘭威士忌有著悠久的歷史和自己的傳統釀造方法。它以其柔滑的口感、細致的味道和淡淡的香草味而聞名。這是一種適合搭配日常餐飲的友好型飲品，使其在烈酒的世界中占有非常特殊的地位。
如今全球不同產國的威士忌愈受歡迎，曾經沒落至剩下2家酒廠的愛爾蘭威士忌也重新活躍在大眾的視野，老廠努力傳承經典、推陳出新，也有不少新的酒廠成立。
歷史悠久 卷土重來
愛爾蘭威士忌其實是世界上歷史最悠久的威士忌產地。愛爾蘭威士起源于17世紀初期，到19世紀更是達到頂峰，其產量占全球威士忌總產量的二分之一，成為全球最暢銷的威士忌產品，也讓世界知道了愛爾蘭壺式蒸餾器的魅力。
直到愛爾蘭稅務官埃涅阿斯·科菲(Aeneas Coffey)發明了塔式蒸餾器，當時愛爾蘭人認為這種新型蒸餾器生產出的威士忌高效但是劣質，因此他們拒絕使用。但蘇格蘭人卻率先運用了這種新工藝并嘗到了規模生產的紅利，再結合了蘇格蘭當地的風土與制作工藝，一度使蘇格蘭威士忌產量大增，這使得愛爾蘭威士忌在市場競爭中大受打擊，大量蒸餾廠關門。
而隨之而來的愛爾蘭戰爭、英國貿易戰，以及美國禁酒法案，讓愛爾蘭威士忌的處境更加雪上加霜，到了1972年，全愛爾蘭只剩下兩家蒸餾廠：Bushmills和Midleton。
從興盛到落末，跌宕起伏的故事為愛爾蘭威士忌蒙上了一層歷史的色彩，但是愛爾蘭威士忌卻并沒有一蹶不振，反而豐富的底蘊在沉淀中愈發散發光彩。從低谷時期的兩家蒸餾廠逐漸增加至二十家，大有卷土重來的氣勢，且近年來屢獲殊榮備受矚目。
堅持傳統 品質優越
從制作工藝來看，愛爾蘭威士忌最鮮明的特色，莫過于使用未發芽的大麥以及經過三次蒸餾。再者，愛爾蘭用桶限制較為寬松，這些制作方法和規范的彈性度，加上清澈的水質與空氣為其錦上添花，令愛爾蘭威士忌的風味展現出了更多的可能性與獨特的趣味。
根據原料和蒸餾方式，愛爾蘭威士忌分為四大類：一是壺式蒸餾愛爾蘭威士忌。須使用30%以上未發芽的大麥、30%以上的無泥煤麥芽，以及5%以上的其他谷物，利用壺式蒸餾器做2次或3次蒸餾。二是 麥芽愛爾蘭威士忌。100%麥芽為原料，使用壺式蒸餾器蒸餾2次或3次。其中包括單一麥芽威士忌。三是谷物愛爾蘭威士忌。使用谷物為原料，麥芽含量須小于30%，類似于蘇格蘭谷物威士忌，通過柱式整流器連續蒸餾的方式蒸餾獲得。四是調和式愛爾蘭威士忌。調和以上3種威士忌。
你以為僅僅只有這些法規定義就能彰顯愛爾蘭威士忌的匠人精神?其實他們對愛爾蘭威士忌的追求早就體現在了日常的工藝上。他們明知塔式蒸餾效率更高，卻始終堅持壺式蒸餾器;明知兩次蒸餾或者一次蒸餾更加省力省時，卻始終堅持三次蒸餾;明知愛爾蘭島遍地泥煤可以就地取材當燃料，卻始終堅持保護地貌，不用泥煤熏蒸;明知橡木桶陳釀兩年也可以出酒，卻要堅持陳釀三年以上才符合法定“愛爾蘭威士忌“的稱號……
愛爾蘭人對傳統工藝的堅持，使得愛爾蘭威士忌果香濃郁，甘美醇香，口感細膩綿柔，愛容易讓人喜愛!這些風格令愛爾蘭威士忌成為餐桌上的“百搭天王”，一杯威士忌已經可以完美地搭配到蝦、牛肉和甜品!
品嘗愛爾蘭威士忌一定不能錯過的就是Bushmills的出品。酒廠于1608年注冊成立，位于島的北岸，是世界上最古老的酒廠。酒廠堅持用壺式蒸餾器，分三次蒸餾。還會生產不少上好的單一麥芽威士忌!可以從這里品嘗到愛爾蘭威士忌傳統的風格。
“Bushmills 10年單一麥芽愛爾蘭威士忌”是典型的芳香花香口味，帶有清淡的干草、麥芽桶等氣息，口感很清脆伴著美國波本桶的香草甜味，較為飽滿，適宜日常飲用。而酒廠的旗艦酒款“Bushmills 21年單一麥芽愛爾蘭威士忌” 則用馬德拉酒桶和美國酒桶進行雙桶處理，令酒體進一步升華。非常甜美誘人，有著遠超于一般愛爾蘭威士忌風味的大膽和復雜。而且Bushmills 21的余味依然爽利，讓人不禁期待著再次品味。
愛爾蘭威士忌一直憑借其原料、制作傳統工藝、風味等種種特點，獲得了廣大消費者的青睞。如今的愛爾蘭威士忌不僅傳承經典，還推陳出新。不管是20世紀以前亦或是20年以后，我深信愛爾蘭威士忌依然會不斷帶來更多的情懷和感官上的喜悅……
